"...달리."
"응?"

소년이 가만히 소녀를 향해 입을 열었다.

"그녀의 소원대로, 그가 돌아올까?"

그 질문에, 소녀는 입을 다문다.
어렸던 자신들에게, 사실 그의 일은 거의 남아있지 않다.

그래도, 아직까지 알 수 있는 것은
그는 남겨진 자들에게 너무 많은 것을 남겼고,
그와 동시에, 아무것도 남기지 않았다는 것.

"...우리가 기도 했던 것을 기억해?"
"응."

모두가 행복하길 빌었다. 천진난만한 아이의 작은 소망이었다.

"이루어지지 않았잖아. 소원은."
"...기미."

소녀는 소년을 향해 시선을 돌렸다.

"...소원은, 이루어지기 전까지는 아무도 몰라."

+

[중편] Miss each other / Chapter 5. 감정은 슬픔으로 흐르고

+

"..."

그녀는 눈을 떳다. 아직 이른 새벽이었다.
평소에는 한낮이 아니면 잘 일어날 수가 없었는데도,
이상하게 가슴이 두근 거렸다.

그 익숙한 두근거림과 긴장감을, 어디서 느꼇던가-──

- 타앙──

- 콰앙!!!

그런데 바로 그 순간에, 멀리서 굉음이 들려왔고, 땅에는 미묘한 진동이 일어났다.

"!!!"

놀란 그녀가 침대가에 세워두었던 라이플을 집어드는 순간,

"괜찮아요. 이제..."
"이제?"

어느덧 일어난 그가 졸린 듯 눈을 비비며 설명을 계속했다.

"가끔, 멀리서 저런 소리가 들려요. 가보면, 어느 골짜기에 거대한 물체가 빠져버린 듯한 흔적을 찾게 되는 거죠.

"그럼..."
"이 근처에는 지진때 일어난 틈새 위로 흙이 얇게 쌓인 곳이 많습니다. 인간 몇몇이 지나가는 건 문제가 안되지만, 간멘같이 무거운 것은 빠져버리는 거죠."

오히려 저 지진이 이들에게 안심을 주고 있다는 이야기일까.
그렇게 생각하면서 그녀는 찬찬히 라이플을 내려놓았다.
잠을 다시 자기엔 글른듯 싶었다. 그도 그렇게 생각했는지, 풀어 헤쳐진 긴 머리를 하나로 모아 올리며 부엌으로 걸어갔다.

"...아냐..."

무언가, 미심쩍었다.
자신의 귀가, 아직까지 싸움을 계속하고 있는 자신의 귀가 맞다면,
처음 들려온 소리는, 분명 자신이 쓰는 것 과 비슷한 종류의 총성 같았는데-

"...사출시의 소리일지도."

깊게 생각하지 말자며 요코는 자리에서 일어났다.

+

"오늘은 날씨가 괜찮은데요."
"죄송해요...손님에게 집안일을 돕게 하다니."

그가 미안한 듯이 한가득 안은 빨랫감을 내려놓으며 말했다.

"괜찮아요. 어디까지나 운반까지만 할거니까."
"그것만으로도 감사할 일이죠."

그가 그녀에게서 빨랫감을 받아들어 내려놓았다.
그녀는 뒤로 가 집 벽 가까이 쌓인 짐더미에 적당히 걸터앉았다.
하늘은 구름 한점 없어 눈이 따가울 정도로 맑았지만
선선한 미풍이 불어와 덥지는 않았다.
손으로 빛을가리면서도 그녀는 하늘을 올려다 보며 그렇게 생각하고 있었다.

── 하늘은, 그때에나 지금에나, 너무나 변화무쌍 하다.

"웃- 차."

더 쓸데없는 생각이 나지 않도록 하늘에서 눈을 떼고 눈 앞을 바라본다.
그는 흰색의 시트를 빨래 줄에 걸고 있었다.
바람에 살랑이는 시트가, 그가 입고 있는 어두운 빛깔의 후드티와 대조되어
그가 마치 다른 차원에서 톡 튀어나온 듯한 인상을 풍겼다.
그리고 시트자락과 함께 흩날리고 있는, 그의 길게 묶어내린 머리.
 
오늘 아침에 처음으로 그가 머리를 풀어 내리고 있는 것을 보았다.
그녀는 어째서인지, 그것을 똑바로 쳐다볼 수가 없었다.
 
너무나, 달랐다.
 
"...아이반씨."
"네?"
"머리, 왜 기르시는 거죠? 그정도 길면 다듬기도 힘들고, 움직이기 불편하잖아요?"
 
다른 세탁물을 널고 있던 그가 잠시 멈칫했다.
그러나 곧 그는 다시 웃으면서 입을 열었다.
 
"...저도 잘 몰라요."
"네...?"
 
의외의 대답이었다.
 
"...혹시 제가 탁자 위에 두었던 머리핀, 보셨습니까?"
"아...그, 나비와 X모양을 붙여둔..."
"네. 그거요."
 
그가 새로운 세탁물을 탁탁, 털면서 말을 이어나갔다.
 
"...전에 이야기 했던 그 사고에서, 저는 몇년 동안이나 정신을 잃고 있었습니다.
깨어나 보니까 병원이었어요."
 
새하얀 그 천장을 바라보게 되었던 순간을 기억한다.
숨을 쉬고 있었다.
제대로 앞을 보고 있었다.
누군가가 말하는 것도 듣고 있었다.
소리를 낼수있었다.
 
살아있었다.
 
"사고때쯔음의 상황은, 다른 사람들에게 들은 게 많았어요.
저한테 남은 것은 그 순간의 여동생과─어떤 기억입니다."
"어떤...기억?"
 
그가 눈부신듯 하늘을 올려다 보았다.
하늘이 새파랗게, 풍경을 하얗게 물들이고 있었다.
 
"...누군가 울고 있었습니다."
"울고...?"
"그리고 가슴이 아팠습니다. 울지 말라고 이야기 해주고 싶었어요."
 
왜 울고 있니.
울지 마.
 
"그런데...그럴 기력은 없고...그냥 얼굴을 쓰다듬어주는데...그 핀이 잡혔어요."
 
그리고 그 순간에 정신은 새까맣게 물들어 갔다.
깨어났을 때, 그 옆의 작은 탁자에는 그가 끝내 놓지 않았던 그 핀이 얌전히 놓여있었다.
 
"...그런데, 그게..?"
"...어렴풋하지만, 선명하게 남은 광경이 하나 있어요.
...머리카락이, 하늘처럼 휘날리고 있었어요.
 
숨이 막힐듯이, 흐릿한 그 세상 가운데에서
선명하게 남은, 휘날리는 하늘.
 
그녀의 머리색이 무엇인지는 지금도 모르겠다.
그저, 휘날리는 모습은 보였지만,
그 색은 보이지 않은 채,
그 뒤에 펼쳐진 하늘이, 너무나 푸르렀다는 사실 하나만이
선명하게, 선명하게 남아있었다.
 
"..아름다웠어요."
 
어딘가를 그리운 느낌을 불러일으키던 파란 풍경.
그 안에서 어렴풋이 보고 싶었던 것은-─
 
"...시시한 이유죠? 그게 꿈이었는지 사실이었는지조차 모르겠는데."
"시시하지 않아요."
 
하하, 웃고 있는 그의 뒤에서, 그녀의 목소리가 들려온다.
어느 새 그녀가 곁에서 다가와 있었다.
 
"그게 가장 멋진 이유라고 생각해요."
 
그리고 이어서 목소리는 앞을 향해 나아갔고,
곧이어 뒷모습을 바라보는 것은 그녀가 아닌 그가 되었다.
 
넓은 하늘, 멀어져가는 그녀의 살랑이는 붉은 머리카락.
 
"...길었다면."
 
좋았을거라고.
어딘가 그립다고.
 
그 생각은, 시선에 박힌 하늘에 조차 닿지 않았다.
 
"..."
 
── '가슴이 아팠습니다.'
 
그는 더 이상 기대하면 안된다고 이야기 하고 있는 것만 같았다.
 
── '아름다웠어요.'
 
더 이상은 안된다고 이야기 하고 있는 것 같았다.
 
── '...누군가 울고 있었습니다.'
 
"..안 울어."
 
눈이 아팠다.
오랫만에 바라다 본 하늘은, 너무나 아팠다.
 
+
 
"한잔  더!!!"
 
쾅, 하고 내려치는 잔에서는 아직 채 술의 거품조차 가시지 않았다.
 
"오- 언니!! 술 잘하잖아!!"
"저 녀석은 의사선생님이 마시지 말랬다고 안 마시는 젬병인데!!"
 
주변에서는 이전의 그 남자들이 난리법석을 피우고 있었다.
그 너머에서는 그는 안절부절 하면서 바라보고 있었다.
 
+
 
"요코씨...정신 차려요..."
"으응...."
 
아니나 다를까, 술에 떡이 된 그녀는 제대로 걷지조차 못하게 되었다.
더 마시려는 것을 간신히 말려서 오고 있지만 아까부터 곤란한 것이....
 
"...등이..."
 
식은 땀이 다 난다.
뭔가 부드럽고 물컹한 것이 계속 닿아있다.
조금이라도 움직이면 그 움직임에 맞추어 움직인다.
 
신경쓰인다. 아니, 신경이 안 쓰일리가 없잖아.
 
"...빨리 집에 가야지..."
 
그는 중얼 거리며 발걸음을 서두른다.
그 와중에 그녀는 조그맣게 무언가를 계속 웅얼거렸다.
 
+
 
- 털썩.
 
"...후우."
 
간신히 집에 도착해서, 그녀를 침대에 내려놓은 뒤에 이불을 덮어준다.
이제서야 그 미묘한 상황에서 탈피했다.
 
"..응..."
"아, 깻습니까? 미안해요. 좀 더 주무...우와아악!!!"
 
- 쿠당탕.
 
갑자기, 반쯤 잠에 취해 있던 그녀가 그에게 달려들었다.
순식간에 중심을 빼앗긴 그는 요란한 소리와 함께 자빠졌다.
그 와중에도 그녀가 다치지 않도록 안는 것도 빼먹지 않고.
 

"크으..."
 
등 뒤쪽에 둔탁한 아픔이 강렬했다.
그런 와중에도, 가슴쪽에는 무언가 물컹한 것이 맞닿은 것을 깨닫고,
그는 깜짝 놀라 감싸 안고 있던 팔을 풀었다.
그녀는 스륵, 일어나기 시작했다.
 

 
"미, 미안해요!!! 괜찮습니까, 요..."
 
 
그러나 그의 말은 이어지지 않았다.
 

 
"...카미나."
 
그녀의 입에서는, 다른 누군가의 이름이 흘러나오고 있었다.
 
"다행이다...있었네...무서운 꿈을 꿨어..."
 
그녀는 환하게 웃고 있었다.
그럼에도 불구하고 눈물은 멈추지 않았다.
 
"네가.... 죽어버리는 꿈이었어."
 

 
 
따뜻한 그것은 계속해서 볼을 쓰다듬었다.
   

 
"다들 거짓말쟁이야..!!! 이렇게...이렇게 내 앞에 살아있는데...!!!"
 
표정이 일그러진다.
환하게 비추는 뒷쪽의 옅은 빛이
그 일그러짐을 더욱 선명하게 만들었다.
 

 
 
"그렇지? 지금...내 눈 앞에...살아있지...? 그런거지...?"
 

"...응. 확실히, 살아있어.

─────네 앞에, 있어."
 

 
그리고 그녀의 미소는 쉽사리 돌아왔다.
뻗은 팔을 풀고, 그녀는 그의 몸에 팔을 걸어 꼭 안았다.
그런 그녀를, 그도 손을 뻗어 푹 감싸안았다.
 

 
몇번이고, 몇번이고 그녀는 이름을 불렀다.
사랑스러운 듯이, 계속해서 확인하려 하듯이
 
몇번이고, 몇번이고.
그리고 그는 계속해서, 그녀의 부름에 응해주었다. 
 
+
 
시트가 규칙적으로 오르락 내리락 하는 것이 보였다.
그녀는 축 늘어진채로, 하지만 곤히 잠들어 있었다.
 

   
눈가가 새빨갛다.
 

 
"..."
 

 
그녀의 눈물은, 처음이었다.
하지만 그런 웃음도 처음이었다.
 
...처음투성이인 자신.
 

손을 뻗어 그녀의 볼을 쓰다듬는다.
한동안 침묵을 유지하던 그는, 조심스럽게 불러보았다.
 

".....요코."
 
그녀가 말해준 얼마 안되는 사실을 되살려 입에 담는다.

그 눈물과 웃음, 목소리가 기억 속에서 메아리 친다.
 

 
그러나, 바뀌는 것은 아무 것도 없었다.
 
+
 
"...."
 
그녀는 눈을 떳다. 눈 앞에는 익숙해져 가는 천장.
하늘빛이 창가로 비껴드는 곳.
 
"..."
 
── 꿈이었다.
 
일어나서 주위를 둘러보았다.
그보다 일찍 일어난 모양이다.
그가 준비하고 있지 않은 부엌이 썰렁하다.
그가 누워있는 침대를 돌아보자 푸른색의 장발이 시트위에 어지러웠다.
 
 +
 
"...꿈을 꿨어요."
"...꿈, 말입니까."
 
어제의 일을 간단히 사과하고, 말을 이어나간다.
 
"...녀석을 봤어요."
 
멈칫하고, 순간 그의 동작이 흔들리는 듯 했지만,
곧 그는 다시 식사를 시작한다.
 
"그렇습니까."
"...너무 기뻤어요. 꿈이 아니길 바랬죠."
"..."
"그런데...일어나고 나서 생각해보니까.
역시 그건 단지 꿈이네요."
"...어째서?"
 
그러자 그녀는 웃어보이며 말했다.
 
"왜냐면, 제가 그렇게 이름을 부르면,
녀석은 분명히 시끄럽다거나, 뭐라고 했을테니까요.
 
...그렇게 상냥하게, 계속해서 답해줄리가 없죠."

그 미소는, 어제의 것과는 전혀 다른 종류의 것.
 
고요가 식탁을 감싼다.
그녀는 의아해 하면서 말을 걸지 않았다.
 
바깥의 하늘은 오늘도 파랗게, 세상을 눈부시게 물들이고 있었다.
그 밝은 빛은, 불을 켜두지 않은 그 집 안을 더욱 더 어둡게 물들였다.
 
 
─── 정말로 아픈 것은 누구?
 
 
+
 
 
끝
나
따
ㅠ
ㅠ
ㅠ
 
 
게다가 혼자 자축하는게....
저 시리즈물은 처음으로 반타작 끊어써요ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ
고3까지 되서 이제서야 중편 반타작이라니 부끄러울 따름입니다만
그래도 저는 저에게 박수를 쳐주고 싶습니다. 노은여 넌 승리자야.
 
사실 요코는 일어설거라고 생각합니다.
그렇지만 인간이라는 건 견물생심.
없으면 바라지 않아도
있으면 바라게 됩니다.
 
요코가 아이반에게 집착(?) 하는 건 그 이유라고 생각합니다.
 

저는 이야기를 만드는 것을 좋아하는 사람입니다.
그렇기 때문에 제가 하고 싶으면 만화콘티도 짜보고 삽화도 그립니다.
이야기를 '잘 만드는' 사람은 아닙니다.
 
그것에 대해서는 이미 오래 전부터 한계를 느껴왔구요.
 
한동안 그때문에 좌절도 많이 했습니다만,
지금까지의 저를 이끌어 줬던 것은
그 제가 만드는 이야기에 나오게 될 많은 '두 연인'들 덕이었습니다.
 
그리고 지금, '이야기를 만드는 사람'으로서 제가 바라는 것은
제가 만든 또 다른 세계로 인해, 그 원래의 세계를 더욱 사랑해주실 수 있으면 좋겠다와
그리고 언젠가는, 제가 만든 세계에 사람을 끌어들이고 싶다. 이 두가지입니다.

저는 지금 어느 한가지라도 여러분들께 그런 느낌을 드리고 있나요?
그랬으면 좋겠습니다.

[2007.5.27] 

←Back | Return | Next→